赢众海外解读拜登政府应如何应对无人陪伴的留学儿童

自2013年以来，政府一直在努力应对越来越多的无人陪伴儿童抵达美墨边境的情况。在灾难性的特朗普政府政策一次无人陪伴的儿童一次被关押在边境数周之后，拜登政府面临着自己的挑战，以容纳越来越多的南部边境到达者。

自2月下旬以来，每天有300多名无人陪伴的儿童到来，与2019年的创纪录数字相媲美。尽管存在这些困难，拜登政府仍可以而且应该彻底摆脱上届政府残酷和不人道的边境政策。

美国完全有能力应对这一挑战，并应为这些儿童的大利益而这样做。

拜登政府面临的问题并不新鲜。当无人陪伴的儿童到达边境时，他们首先被关押在海关和边境保护局（CBP）的非人道条件下。然后，对儿童的法律保护要求他们在三天内转交给难民安置办公室（ORR）保管。

但是，当无法立即提供ORR安置时，CBP终会在三天的截止日期之后收养孩子。2018年，在家庭分居期间，政府监管机构发现30％的儿童被CBP羁押的时间超过72小时。

现在，随着越来越多的儿童继续到达边境，被拘留的时间再次增加。截至3月2日，已有625名儿童在美国海关边防总署（CBP）监护超过72小时。

ORR的收容所网络可容纳13,000名儿童，但直到近，由于COVID-19大流行，收容能力有所下降。为了提高能力，该机构正在重新开放两个特朗普时代的“临时收容所”，并寻找更多地点。这些无牌设施缺乏许多性庇护所的保护。

3月5日，疾病预防控制中心（CDC）批准了ORR解除对收容所容量的限制。通过腾出更多的床，拜登政府希望避免儿童被CBP拘留。

不管机构类型如何，专家们都认为，孩子应该在政府监护下花费尽可能少的时间。即使在有执照的设施中，儿童也已经提出了成千上万的性虐待和性骚扰指控。对于在自己的祖国和前往美国的途中遭受侵害的儿童，团体设施可能再度遭受创伤。

当政府拘留是的选择时，应将儿童安置在有执照的小型非营利性庇护所或寄养儿童中。涌入的避难所应该是不得已的方法。

为了减少儿童在ORR监护中花费的时间，可以采取措施将其尽快释放给符合儿童安全法律保护规定的家庭成员或监护人。近的一个正面例子是ORR宣布，如果赞助者的支付能力延迟了孩子的释放，它将为孩子飞往目的地的航班支付费用。但是必须采取更多措施。

CBP还分隔了许多与非父母家庭成员（例如祖父母或成年兄弟姐妹）一起旅行的孩子。在许多情况下，这些亲戚一直在为已故或居住在美国的父母抚养孩子。为了大程度地减少无人陪伴的儿童人数，应在没有理由认为儿童处于危险之中的情况下，努力减少此类隔离。

国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯（Alejandro Mayorkas）近宣布，一旦儿童进入政府拘留以加快资助程序，ORR将立即将工作人员直接派往边境。

此部署也可以用于避免分离。如果ORR员工在CBP监护期间为非父母家庭成员处理担保文书工作，则可以将孩子与亲戚一起释放，并避免分居。

拜登政府还必须认识到，它无法在真空中应对越来越多的无人陪伴儿童。马约卡斯国务卿正确地说，寻求庇护者到达南部边界是一种“挑战”，而不是“危机”。

美国长期以来每年都在处理大量寻求庇护者。容量问题大部分是美国自己造成的。特朗普的反庇护政策造成积压的成千上万处于危险状态的墨西哥人等待进入美国。

拜登政府对一项特朗普时代政策的延续也影响了独自到达的儿童人数。根据美国疾病控制中心的授权，寻求庇护者自2020年3月以来已被“驱逐”到墨西哥或其他国家，而没有经过完整的驱逐程序。

特朗普利用COVID-19大流行为政策辩护，反对公共卫生专家的意见。拜登政府停止驱逐无人陪伴的儿童，但继续驱逐大多数儿童和父母一起旅行。这再次迫使一些家庭做出无法选择的选择，将孩子独自送到美国，在那里他们比在墨西哥或他们的祖国更安全。

联邦政府应结束在边境的驱逐，以便每个人都能行使其在美国寻求庇护的权利。这将允许更多的孩子与父母一起进入该国，从而减少了政府需要安置的无人陪伴儿童的数量。

儿童的安全和情感健康必须是我们的首要任务。在短期内，ORR应该为儿童找到庇护所，然后尽快将其释放。从长远来看，只有家庭可以一起进入美国寻求庇护的制度才能保护儿童的大利益。