伽蓝菩萨关公寺庙石雕像

关羽成为伽蓝菩萨的传说主要有两种：

‌一、智者大师度化传说‌
关羽在败走麦城后，其英灵不散，在荆州地区游荡。隋朝开皇十二年，智者大师来到荆州玉泉山修行，关羽的英灵前来索要头颅。智者大师以禅定之力挡住其去路，并对其进行度化。关羽在智者大师的指引下，顿悟前非，请求智者大师指点迷津。智者大师于是为关羽传授三皈依和五戒，使其成为佛弟子。关羽随后帮助智者大师在玉泉山修建寺院，弘扬佛法，从而成为佛教的护法神“伽蓝菩萨”。‌

‌二、忠义化神传说‌
另一种说法是，关羽因其忠诚和勇猛的品质，被世人所敬重。他死后，人们将其神化，视为正义的化身和守护者。佛教为了顺应民间信仰和舆论，也尊关羽为“伽蓝菩萨”，使其成为佛教寺院的守护神。这一传说体现了关羽的忠义精神对后世的影响，以及佛教与中国传统文化的融合。
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这两种传说都反映了关羽在中国文化和宗教中的重要地位，他不仅是历史上的英雄人物，更是被赋予了神圣和守护的寓意，成为佛教伽蓝菩萨的代表之一，与韦驮菩萨并称为佛教寺院的两大护法神。