北京狮石雕汉白玉看门石雕

　　石狮子的形象，随着历史的演进而变化。汉代瘦长颈健，魏晋时体态趋向短小，隋唐以后，随着政治、经济、文化的发展，石狮子的体形也雕刻得雍荣华贵，“富态”起来。南宋时期，它也变得妩媚有余而威武不足了，明代随着向海外的开发，石狮雕刻工整，形象威武，咄咄逼人，清代沿袭了明代雕刻之风。

　　石狮子的形象，大抵和民间杂技中狮子有关。晋人王嘉撰《拾遗记·周》中记载了舞狮子的杂技：“七年，南陲之南，有扶娄之国。其人善能机巧变，易形改服，大则兴云起雾，小则入手纤毫之中。缀金玉毛羽为裳。能吐云喷火，鼓腹则如雷之声，或化为犀象、师（同狮）子、龙、蛇、犬、马之状……备为百戏之乐。”这一段关于周朝七年杂技艺术的描绘，确切说明当时已盛行舞狮子一类了。到了北魏时期，民间风俗还称狮子为“避邪”。以此推测，门宅前设置石狮子，很可能有两个用意：一是为了镇宅祛邪，护法守卫；二是为了美化环境，成了建筑设计的一个组成部分。

　　石狮子在封建社会多在宫廷、官邸、富豪之家以及民间庙宇、桥梁建筑中设置，细推究起来，它又和佛教有关。狮子多产于非洲和印度。《传灯录》里说：“释伽（牟尼）生时，一手指天，一手指地，作狮子吼，云：天上天下，唯我独尊。”在《洛阳伽蓝记》中，有一节拒绝长秋寺浴佛节的情形，说的是公元500至515年间，释伽牟尼生日时骑着白象，有避邪狮子在前面开路。这种活动叫“走会”。狮子的形象装扮得特别威严。佛教中把狮子作为护法神看待。这在《佛说太子瑞应经》里说的更明白：“佛初出时，有五百狮子从雪山来。侍到门前，故狮子乃为护法者。”又因为汉代时，民间认为狮子象征吉祥，神话传说又认为狮子是避邪神兽。所以在汉代墓门石阙外出现了雕刻类似狮子形象的一种兽，称为“石避邪”。自此，民间门前、墓地也设置石狮子了。