日本人怎么过七夕：书写愿望挂在竹叶上

　　在中国农历七月初七的夜晚，天气温暖，草木飘香，这就是人们俗称的七夕节，也有人称之为“乞巧节”或“女儿节”，这是中国传统节日中具浪漫色彩的一个节日，也是过去姑娘们为重视的日子。

　　每到农历七月初七，相传牛郎织女鹊桥相会的日子，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会这一夜，而且会有许多少女一个人偷偷躲在生长得茂盛的葡萄藤下，在夜深人静之时如能听到牛郎织女相会时的悄悄话，这待嫁的少女日后便能得到这千年不渝的爱情。这是中国的七夕节，那么日本的七夕节是什么样的呢?

　　由来和历史

　　说起七夕的起源就要追溯到中国古代了，中国从古代就有关于星座的织女星和牵牛星的传说。这个传说是根据两颗星会在每年的7月7日相互靠近的故事而编造的。在中国织女星就被称为织女，牵牛星被称为牛郎。

　　另外，当时的中国的皇宫里在每年7月7日的时候会举行“乞巧节”的仪式。乞代表祈愿，巧代表进步，奠则是祭奠的意思。这曾经是女性们向神祈祷希望像织女一样，“能在针线活和制作纺织品上进步”的节日。随着时间的推移，慢慢变成琴棋书画方面进步的祈愿了。

　　日本的七夕

　　传到日本的“乞巧节”祭祀活动从奈良时代开始。通过遣唐使被流传过来后，成为了日本宫中的一项仪式。为了诗歌和缝纫的进步而祈祷，在楮木的叶子上写和歌。另外，日本在夏天原本就会举行祭神仪式。仪式上供奉女性织物的和服以祈求秋天的丰收。缝制和服的女性被称为“棚机女”，缝制的机器则被称为“棚机(たなばた)”。这个仪式和“乞巧节”结合起来就成了现在的七夕。

　　这个节日也叫作「七夕(しちせき)」，也就是7月7日傍晚的意思。后来因为“棚机女(たなばたつめ)”和“棚机(たなばた)」的原因，读音就变成了“たなばた”。

　　为什么要用竹叶来装饰?

　　虽说在七夕用竹子装饰是惯例吧，但为什么要用竹子呢?

　　那是因为竹子本来就是作为神圣的植物而被对待的。竹子有顽强的生命力和耐寒能力，是生命的象征。同时竹叶摇晃的时候有「沙沙」的声音。这个声音是寄托着神或祖先们的声音。在诗笺上写下对神的愿望挂在这样神圣的竹叶上是合适的。

　　为什么要把愿望写在诗笺上?

　　说起七夕快乐的事情，就是在诗笺上写下愿望然后装饰在竹叶上了吧。从江户时代起，人们就开始在诗笺上写下自己的愿望。刚开始只是在私塾里学习的小孩为了祈祷书法进步而写的。

　　用芋头叶上积攒的露珠来研磨，用这样的墨汁书写进步的心愿。为什么要用芋头呢，那是因为芋头的叶子有接受天水的职责。因此用这种水研磨的话，字也会写得好一些。